荷蘭全稱尼德蘭王國，位于歐洲西偏北部，國土總面積41864平方千米，瀕臨北海，與德國、比利時接壤。歐盟成員國之一，也是北約、聯合國、世界貿易組織等國際組織的成員。荷蘭是協商民主政體的典型樣本。其首都雖然設在阿姆斯特丹，但是中央政府、國王居住辦公地、所有的政府機關與外國使館、最高法院和許多組織都在海牙。官方語言為荷蘭語，弗里斯蘭省講弗里斯語。在荷蘭居住著多個種族的人群。
荷蘭國土總面積為41864平方公里，位于歐洲西部，東面與德國為鄰，南接比利時。西、北瀕臨北海，地處萊茵河、馬斯河和斯凱爾特河三角洲，海岸線長1075公里。全境為低地，四分之一的土地海拔不 到1米，四分之一的土地低于海面，沿海有1，800多公里長的海壩和岸堤。十三世紀以來共圍墾約7，100多平方公里的土地，相當于全國陸地面積的五分之一。境內河流縱橫，主要有萊茵河、馬斯河。西北瀕海處有艾瑟爾湖。
荷蘭的氣候屬溫帶海洋性氣候，冬溫夏涼，月平均氣溫：1月2~3℃；7月18~19℃，氣溫年較差小，且全年濕潤多雨。
荷蘭以海堤、風車和寬容的社會風氣而聞名，具有有“風車之國”、“牧場之國”、“郁金香王國”的美譽。在對待毒品、性交易和墮胎的法律是在世界范圍內最為自由化的。荷蘭是全球第一個同性婚姻與安樂死合法化的國家。和韻味深長的老建筑相比，阿姆斯特丹縱橫交錯的運河河道儼然是靈動的符號。密密的河道將那些精致的街巷一塊一塊地分割開來，成群的海鷗在水道和樓房間飛舞，仿若北方的威尼斯。在茫茫花海中，荷蘭人最迷郁金香。走遍荷蘭，你會發現郁金香到處開放，那花有光滑碧綠的長葉，葉間伸出一根壯實的花莖，上面托了朵柔美的花，活脫脫像只典雅的高腳杯。在荷蘭首都阿姆斯特丹有幢非常美麗別致的小石屋，就像一座童話里的皇宮，門前墻上的一塊石頭上刻著：“此屋出售，價值三支郁金香。”所以荷蘭人堅決的把郁金香定為自己的國花。擁有博物館的密度可謂相當之高，全國共有一千座以上的博物館。除了博物館以外，在傳統市場里或大街上也可以發掘荷蘭的文化。無論在城市或漁村里，處處可見穿著傳統服裝的年長者與穿著新潮服飾的年輕人，穿梭來往的奇特景象。
有“歐洲花園”和“風車之國”之稱的荷蘭旅游業較為發達，久負盛名的攔海造陸工程、美麗宜人的郁金香種植區、著名的奶酪小城豪達（擁有世界第一家奶酪交易中心）、充滿古老氣息的大型風車群（荷蘭是風車最多的國家）都是旅游觀光的好去處。
荷蘭的飲食文化實在是多彩多姿，通常荷蘭料理都標榜有“媽媽的味道”。用青豆熬成的愛爾登湯，有如一篇科天的抒情詩。荷蘭人的晚餐，通常是把肉和蔬菜一起熬煮，再加上馬鈴薯而已。 青魚是荷蘭聞名的小吃之一，也是荷蘭進行殖民掠奪的標志。遠在十四世紀，1384年，一個叫博克爾的荷蘭人發明了腌漬鯡魚辦法，于是捕魚業興旺起來。荷蘭以武力強占了波羅地海沿岸，瑞典南部盛產青魚的斯霍恩島，成為荷蘭第一個殖民地。所以有人把荷蘭叫做“建筑在鯡魚骨上的國家”。 Speculaas之所以是荷蘭全國上下最受歡迎的甜餅，有充分的理由。Speculaasjes是略帶辣味的甜餅，帶著姜餅的味道。它們是下午茶的良伴。 根據最早的記載表明，荷蘭的奶酪工業始于9世紀。荷蘭奶酪最具代表性、最有名的，就是如同車輪般大小的黃波奶酪（Gouda），黃波奶酪占荷蘭總奶酪產量的50% 以上,它外表特征就像個黃色的大車輪，表面覆有一層標明口味的薄蠟，乳味比較濃重也最受歡迎。紅波奶酪(EDAM)是世界上唯一保持完美球形的奶酪，是荷蘭各類奶酪中第二重要的產品，占荷蘭奶酪總產量的27%。黃波奶酪與紅波奶酪均屬原味奶酪，其營養和口味均屬上乘。 鯡青魚：青魚也是荷蘭聞名的小吃之一，也是荷蘭進行殖民掠奪的標志。遠在十四世紀，1384年，一個叫博克爾的荷蘭人發明了腌漬鯡魚辦法，于是捕魚業興旺起來。荷蘭以武力強占了波羅地海沿岸，瑞典南部盛產青魚的斯霍恩島，成為荷蘭第一個殖民地。所以有人把荷蘭叫做“建筑在鯡魚骨上的國家”。
荷蘭位于歐洲中心，交通十分便利。從國內至荷蘭可乘飛機，中國南方航空（由廣州出發經北京）及荷蘭皇家航空公司每周共有4班班機由北京直飛阿姆斯特丹史基浦機場。荷蘭皇家航空公司每周共有6班班機由香港直飛阿姆斯特丹史基浦機場。 阿姆斯特丹特推出游客觀光電車,每日Am9:00～Pm6:00每10分鐘自中央車站發一班車，以順時鐘和逆時鐘兩種行車方向繞行市內主要觀光點，車票票價與全日通行票同，持票者可在當日不限次數的搭乘觀光電車。 單車是游覽阿姆斯特丹最便利的交通工具，走出中央車站，在左側就可見到數家單車出租店，租用一天的費用約為f 8～f 10，一周租金約為f 35，另加保證金f 50～f 200。 水上出租車：30分鐘的車費約為f 90，中央車站外設有水上出租車招呼站，搭乘人數約8－25人，計費高昂；人數越多船越大費用就越高。 水上巴士：每天Am10:00～Pm 6:00，3月下旬到10月底每25分鐘發一班船，其余月份每隔45分鐘發一班船。 出租車：在阿姆斯特丹的路上叫出租車是不會有人理你的，你必須打電話叫出租車，電話為677 7777，白天或晚上的車費都一樣，外加5至10的小費。
阿姆斯特丹是購物者的天堂，曾被全球美國運通旅游選為世界十大“最佳圣誕節購物城市”之一。各式各樣的商店，從大型的百貨公司、購物中心，到設計師個人工作室，或紀念品店，無一不足。 荷蘭多濕地，木鞋是自古以來的生活必需品。直到現在，很多荷蘭人在整理庭院時，仍然愛穿木鞋。現在，木鞋是荷蘭最具民族特色的工藝品，是民族風俗文化的縮影。但荷蘭木鞋的實用價值大減，已少有人穿了，倒是觀光客喜愛不已，成了必購的紀念品，因為木鞋的造型很可愛，整個樣子像一艘小船，可做裝飾品，還可以做花瓶，就是荷蘭人也舍不得把它扔掉。 阿姆斯特丹的鉆石歷史悠久，可以追溯到16世紀。在阿姆斯特丹街上一家鉆石工廠中，參觀完令人窒息的切磨工作后，可以當場買下那顆鉆石。荷蘭的鉆石價格低廉，還有免稅優惠。 荷蘭被稱為“風車王國”，我們當然無法帶回荷蘭的大風車，但是小型的風車模型紀念品是可以的。荷蘭巧克力是非常有名的，既好吃，又美觀，喜愛甜食的驢友們不妨嘗嘗。
阿姆斯特丹最有特色的旅游項目是水上游，領略水城的風味一定要乘阿姆斯特丹的觀光游船。從阿姆斯特丹中央火車站前，每種航線的游覽船每隔15—30分鐘開一班。可以水壩大道作為由阿姆斯特丹中心的起點，順著水壩大道一一造訪皇宮、新教堂、國家紀念碑和杜沙夫人蠟像館。也可以選擇位在PrinsHendrikkade街頭的「淚之塔」作為游覽舊城區的開始，循著河道順次照訪阿姆斯格林博物館、舊教堂。 荷蘭有許多特色節日活動。如 “郁金香節”，荷蘭人把每年最接近5月15日的星期三定為。在這一天里，人們用五顏六色的鮮花裝飾成各種各樣的花車，在樂隊的伴奏下，浩浩蕩蕩地穿街過市。人們還頭戴花環，揮舞花束，簇擁著“郁金香女王”游行，這時，全世界有幾十萬人涌到荷蘭，參加這具有濃郁民族風情的盛會。 9月1-3日，港口節期間，您將有機會了解作為歐洲主要港口鹿特丹的方方面面。港口節安排了包括乘船游，輪船檢查，救援及飛行表演在內的眾多活動。除此之外，您還將欣賞到壯觀的煙火表演，水上和岸上都會有著名的荷蘭及比利時樂隊的演出。 每年12月5日的圣尼古拉斯節被視為荷蘭第一大傳統節日。節日來臨之前，荷蘭家家戶戶、街道小巷、商店公司都將裝飾一新。燈具、蠟燭、花環和樹木裝點在每個角落。百貨商店在這期間特別隆重地將每層樓都裝飾了蝴蝶結、花冠、假日禮物和大圣誕樹，準備好迎接大批顧客。
在荷蘭，增值稅和服務費包括在酒店、商店和出租車賬單中。與美國不同，即便餐廳也是如此，額外服務的小費會得到感謝，但并不是必需的。習慣上會給予出租車司機和餐廳服務生10%的小費。許多公共洗手間配備服務員，小費通常為0.50歐元。 荷蘭大部分商店的營業時間為周二至周五上午9點至下午6點，周六為上午9點至下午5點。每逢星期一，許多商店上午不營業，大約在上午11點至下午1點之間開門，下午6點關門。 各種主要信用卡在大部分地區可以接受，但并不是所有地區。如果有所疑問，請事先查詢。特定的America Express、Diners Club、MasterCard和VisaCard地點可提供信用卡服務。這些信用卡還可在所有GWK外匯兌換處與Change Express辦事處使用。 荷蘭的電壓為230伏。酒店可能提供110伏或120伏的插座，以供剃須刀等電器之用，但仍然建議旅行者攜帶變壓器和轉換接頭，以便用于配備地線的圓形兩眼插座。
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