華北平原上最大的淡水湖泊——白洋淀位于河北省中部,距保定市45公里,距北京、天津、石家莊各150余公里。淀內匯集了唐河、瀑河、漕河、潴龍河等九條河水,總面積約366平方公里,其中85%的水域在保定地區安新縣境內,因白洋淀面積最大,故以命名。
白洋淀屬東部季風區暖溫帶半干旱地區,大陸性氣候特點顯著。四季分明。春季干燥多風,夏季炎熱多雨,秋季天高氣爽,冬季寒冷少雪。
白洋淀自古以風景秀麗聞名于世,素有“華北明珠”、“北國江南”之美譽,一年四季,景隨時移,各有千秋。這塊水域既不同于南方的內陸湖泊,也有異于北方的人工水庫。它不是煙波浩淼的一片汪洋,而是河淀相連,溝壕縱橫。淀內既有村莊,又有田園,3700多條溝濠和14萬畝葦塘,形成了淀中有淀,溝壕相連,水域遼闊的白洋淀特有自然景觀。古往今來,文人墨客在白洋淀留下過大量詩文,其中著名老作家孫犁的《白洋淀紀事》奠定了我國文壇的“荷花淀”流派的基調;《新兒女英雄傳》、《小兵張嘎》、《雁翎隊》等優秀的文學作品,更給白洋淀染上了傳奇的色彩。
白洋淀附近還有不少名勝古跡,有著名的“新安八景”、“濡陽八景”、“十二聯橋”和康熙、乾隆行宮四處遺址。1988年,白洋淀重新蓄水后,安新縣又先后建設了鴛鴦島、九龍潭、圣水玉等景點,開發了高空纜車、飄傘、游泳等項目。政府還下大力整治了旅游秩序,提高了旅游接待能力和接待水平,目前有旅游船只305條,每年接待游客32萬人左右。1998年,白洋淀游區被省政府評為“河北省十佳文明游區”之一;1999年,被確定為省重點培育的八條旅游主線路之一和保定市四條旅游精品線路之一。
白洋淀還是鳥禽棲游的樂園,淀內大量的水生生物為鳥禽提供了豐富食物,河、湖、港、汊及荷塘葦林又為鳥禽提供了良好的棲息場所。白洋淀野禽共有11目19科26種,其中大雁、野鴨、鴣丁三大野禽最多。
白洋淀旅游的特色,一是乘汽艇或木船,穿行于縱橫交錯的蘆葦叢中,綠水碧波,蘆花潔白,鵝鴨成群,肥魚滿艙,一派水鄉風情;二是品嘗水鮮,白洋淀盛產魚蝦,蝦則體大肉厚,魚則個大肉嫩,是宴席上的佳肴;三是觀看漁民拉網捕魚,甚至可以與漁民一起下淀捕魚,體驗一下漁家的生活,也可以自己備一釣魚桿,一邊劃船一邊垂釣。