威斯敏斯特宮位于英國倫敦的中心威斯敏斯特市。漫步在英國倫敦泰晤士河畔，你一定會被一座綿長宏偉的建筑所吸引。這里就是英國國會威斯敏斯特宮(Westminster Palace)，又稱國會大廈，是英國國會上下兩院的所在地。威斯敏斯特宮坐落在泰晤士河的西岸，始建于公元７５０年（都鐸時代），占地８英畝，是世界上最大的哥特式建筑。它原為英國的王宮，11至16世紀，英國歷代國王都居住在這里，其地段現(xiàn)今已大部分被國會大廈所占據，然而習慣上仍稱之為威斯敏斯特宮。它1834年、1941年曾兩次發(fā)生大火，原有建筑大半被燒毀，重建后成為世界各國議會建筑的典范。 80年代英國政府又耗資百余萬英鎊、黃金數(shù)十萬兩，對鐘樓等處進行了一次大修，使之面貌一新。威斯敏斯特宮1987年被列為世界文化遺產。
威斯敏斯特宮的屋頂鎦金，塔尖高人云霄，莊嚴典雅。在宮殿南端有巨大而高聳的維多利亞塔，高102米，全石結構，用來存放議會的文件檔案，塔樓下面的白家大門只供英王使用。宮殿東北角是著名的鐘樓，高97米，打破了宮殿平直的輪廓線。鐘樓頂端的“大本鐘”是向世界報告標準時間的裝置。大鐘四面各有直徑為6.7米的圓盤，用312塊乳白色玻璃拼鑲，數(shù)十公斤重的時針長2.7米，分針長4.27米，擺重305公斤，總重21噸多。由本杰明爵士監(jiān)制，故被命名為“大本”。最初，每次上弦要由健壯的漢子用腳連續(xù)猛蹬8小時，還要由人拿鋼槌擊響報時。1913年改裝為電動，1923年開始為英國廣播公司播送鐘聲，每天準確報時81次。世界各地收音機收聽到的倫敦臺鐘聲便是這個大本鐘發(fā)出的。
威斯敏斯特宮共有14個大廳。宮殿正中是八角形的中廳，由此形成南北和東西兩條軸線。在中廳之上矗立有一座91米高的采光塔，構成了整個宮殿的垂直中心。由中廳向南通上議院，向北達下議院。 在兩院大廳和走廊里陳設許多以歷史和神話故事為題材的大幅壁畫和雕塑。整個大廈陳設體現(xiàn)宮廷格調，富麗堂皇，莊嚴肅穆。議會上、下兩院分別設有議事廳。上議院的議事廳紅色裝潢，陳設考究；下議院的議事廳以綠色為基調。
威斯敏斯特宮雖數(shù)度重建，但作為威斯敏斯特宮一部分的“威斯敏斯特大廳”(Westminster Hall)卻是貨真價實的古跡，是現(xiàn)在唯一保留下來的1097年的建筑物。威斯敏斯特大廳長60余米，高27.5米，以橡木為梁，原為征服者威廉一世的一個王子所建。現(xiàn)存建筑已有500多年的歷史。這座大廳不對外開放，白天舉行議會例會時，塔尖便飄揚著一面英國國旗。
精致壯觀的英國國會確實讓人扼腕驚嘆，然而當你走進國會內側的哥特式建筑——威斯敏斯特大教堂，你就不僅會為這里的建筑藝術驚嘆，更會被這里所承載的深厚的歷史文化底蘊所深深折服。
開放時間：
每周一，周二，周四 14：30-22：00周三為10：00-14：30周五為9：30-15：00
地址
英國倫敦的中心威斯敏斯特市
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